DENTES DOS CÃES: CUIDADOS PARA A SAÚDE
Na minha convivência de décadas com cães, nunca me preocupei muito com os dentes deles, ainda que fossem sempre examinados pelos juízes, nas exposições. Apenas um de meus melhores Rottweilers precisava, periodicamente, remover o tártaro. Surpreendentemente, ele sempre manteve um hálito muito agradável.
Na época isso era feito por raspagem no veterinário, geralmente com alguma sedação ou anestesia geral. Não guardo boas lembranças desses procedimentos, dado o risco que representam.
Atualmente, a raspagem ultrassônica pode ser usada para remover placa bacteriana e tártaro. Normalmente faz parte de um procedimento maior que envolve limpar e polir.
O tártaro, também conhecido como cálculo, é uma substância porosa e áspera que pode se formar acima e abaixo da linha da gengiva de um cão. Depois que a placa bacteriana e o tártaro endurecerem nos dentes do seu cão, somente um veterinário será capaz de removê-los de maneira segura e adequada.
O comprometimento dentário mais comum em cães adultos é a doença periodontal, com prevalência de 85% daqueles acima de 3 anos de idade. Trata-se de um dos principais problemas atendidos na clínica veterinária, por conta de sua frequência e consequências patológicas. Infelizmente, a importância da doença periodontal ainda é amplamente subestimada, em virtude da evolução discreta das lesões.
O QUE É A DOENÇA PERIODONTAL?
Ela consiste em uma inflamação dos tecidos de sustentação dos dentes, promovendo o afrouxamento da fixação deles à gengiva. As raças menores parecem ter maior predisposição genética. A doença é particularmente grave em cães de pequeno porte, pois sua mandíbula é proporcionalmente menor e, portanto, mais frágil.
É importante entender que os dentes em si permanecem saudáveis em casos de doença periodontal – apenas o periodonto (gengiva + osso alveolar + cemento + ligamento periodontal) está comprometido. As cáries dentárias são lesões no esmalte causadas por resíduos de alimentos doces; dessa forma, elas não estão associadas à doença periodontal e, na verdade, são raras em cães, uma vez que o seu esmalte é muito duro.
FATORES CONTRIBUTIVOS
Vários fatores contribuem para a predisposição de um cão à formação de tártaro. Compreender estes elementos pode ajudar os donos a tomar medidas preventivas:
RAÇA
Certas raças de cães são mais propensas a problemas dentários, incluindo acúmulo de tártaro. Raças pequenas com dentes apinhados, podem ser mais suscetíveis. Ainda assim, não encontrei, seja na prática, seja na literatura específica, notícia sobre a prevalência em Shibas. Isso pode ser devido a ser uma raça ainda nova no Brasil, com a maioria de exemplares muito jovens.
IDADE
Os cães mais velhos são geralmente mais propensos ao acúmulo de tártaro do que os mais jovens. À medida que os cães envelhecem, a sua saúde dentária pode piorar.
DIETA
O tipo de comida que um cachorro ingere pode influenciar a saúde bucal. Dietas ricas em carboidratos e alimentos macios e úmidos podem contribuir para a formação de placas.
Alimentar com ração seca ajuda a reduzir o tártaro. Se ainda assim o problema não for superado, há dietas específicas para ajudar a reduzir o tártaro.
COMPORTAMENTO DE MASTIGAÇÃO
Cães que não mastigam itens apropriados, como brinquedos ou mastigadores dentais, podem realizar naturalmente a limpeza dos dentes. Mastigar certos itens apropriados pode ajudar a remover mecanicamente a placa bacteriana e prevenir o acúmulo de tártaro.
GENÉTICA
Fatores genéticos podem desempenhar um papel na suscetibilidade de um cão a problemas dentários. Alguns cães podem estar predispostos a ter um esmalte mais fraco ou outras condições dentárias que os tornam mais propensos à formação de tártaro. Como já disse, não encontrei, nos compêndios e estudos sobre genética dos Shibas, prevalência dentários na raça.
FALTA DE ATENDIMENTO PROFISSIONAL
Sem atendimento odontológico adequado, incluindo escovação regular e limpezas profissionais, os cães têm maior probabilidade de desenvolver tártaro. Aqui, creio que o mais prático e manter uma periodicidade de visitas ao Veterinário, coincidente ou não com as vacinas, e, nessa oportunidade, realizar checkups completos, incluindo o exame bucal.
PH SALIVAR
O nível de pH da saliva de um cão pode afetar a formação de tártaro. Cães com desequilíbrios no pH da saliva podem ser mais suscetíveis a problemas dentários. Creio que este era o caso do meu citado Rottweiler. Assim, se isso for identificado pelo Veterinário em um determinado Shiba, toda a atenção lhe deve ser dirigida, talvez até com a escovação diária ou produtos corretivos.
Talvez a pouca incidência de tártaro no meu plantel se deva, além das peculiaridades individuais, ao fato de adotar ração seca como base alimentar, com reduzidos petiscos e, ainda, no caso dos Shibas, ao fato de serem todos jovens.
DENTES DOS CÃES: COMO PREVENIR A PLACA
Você pode diminuir o acúmulo de placa realizando as seguintes atividades:
Alimentar seu cão com uma dieta odontológica, que retarda o acúmulo de placa bacteriana e tártaro por meios mecânicos ou químicos. Ao limitar a formação da placa, o desenvolvimento do tártaro é bastante reduzido.
ESCOVAR E LIMPAR OS DENTES
Escovar os dentes do seu cão periodicamente. Esta é uma das maneiras mais eficazes. É conveniente iniciar com os dentes de leite, para criar o hábito.
CREME DENTAL PARA CÃES: CUIDADO
Não use pasta de dente humana para escovar os dentes do seu cão. Aqui estão as principais diferenças:
As pastas de dentes dos animais não contém ingredientes tóxicos e são seguras caso o cão as engula. Por outro lado, as pastas de dente humanas podem conter substâncias como xilitol, que são prejudiciais aos pets.
Muitas pastas de dente para cães têm sabores palatáveis para os cachorros, tornando a escovação mais agradável para eles. Elas visam a prevenir o tártaro, placas e doenças periodontais. Além disso, ajudam a evitar o mau hálito.
COM QUE ARMAS POSSO COMBATER
Nossa veterinária diz que a arma preferencial para combate da placa é o osso. Cães que roem ossos realizam uma remoção natural. Isso ela me demonstrou em fotos de antes e depois. Se não der, então:
Há um grande elenco de remédios e elementos para combater a placa e o tártaro. No vídeo, o Dr. Felipe discorre sobre eles, de forma acessível e didática.
Oferecer ao seu cão brinquedos para roer e guloseimas dentárias especificamente projetadas para ajudar a reduzir ou remover o tártaro leve. Peça ao seu veterinário para realizar uma limpeza dentária ao primeiro sinal de acúmulo de tártaro. A limpeza dentária regular é tão importante nos cães como nas pessoas e contribuirá muito para evitar danos irreversíveis às gengivas e raízes.
EFEITOS DO TÁRTARO
Primeiro, o tártaro forma uma superfície áspera que serve como local para o crescimento e a multiplicação de bactérias na boca. As bactérias podem causar inflamação das gengivas, gengivite, o que muitas vezes resulta em sangramento doloroso.
A gengivite geralmente progride para doença periodontal, o que leva a mais inflamação, dor e perda dentária. À medida que o tártaro se acumula ao longo da linha da gengiva, ele afasta a gengiva da raiz dos dentes. À medida que as gengivas retraem, expõem a parte sensível e sem esmalte do dente, o que causa sensibilidade e dor.
Em segundo lugar, as bactérias do tártaro podem ser absorvidas pela corrente sanguínea e depositadas em vários órgãos, incluindo o fígado e os rins, causando infecção e diminuição da função dos órgãos.